以往,学者们认为《道德经》是老子独创的思想体系。近来有学者邓诗来研究发现,实际上,《道德经》的渊源是《周易》,更确切地说老子是依据《周易》的卦爻辞系统全面地建构他的《道德经》的,老子剥离了《周易》的卦象符号,只抽象了《周易》的哲学思想,用它来建构《道德经》。
为什么老子要用《周易》来建构《道德经》?这要从《周易》的文化重要性以及老子所处的文化背景说起。
《周易》产生之前有夏朝的《连山易》、商朝的《归藏易》。《连山易》和《归藏易》主要的作用之一是对国家重大事件的占卜。但夏桀道德的颓败,致使以道德为感召的商汤兴盛并灭了夏朝建立商朝。纣王的无道,又使商朝陷入了颓败的深渊。
《周易?系辞下传》讲:“《周易》的兴起,正当殷商德衰的末世,周朝盛德光大而崛起的时期吧?它描述的是周文王与商纣王之间的事情吧?所以它的卦爻辞很有危机感。”正在兴起的周文王要面对、要思虑的是如何用道德归系民心,推翻商朝的暴政,建立周朝;建立周朝之后,又如何用道德文化避免颓败而永保江山社稷。
于是周文王演易,周公作辞,产生了周朝最高的意识形态《周易》,完成了由人祈求“神”指示事态发展的结果向由人自己理性掌控事态发展的华丽转身--哲学的升华。通过自始至终地追求道德的完善而达成大吉大利的结果,是贯穿《周易》的主旨。
《周易》分《经文》和《易象》。经文即卦爻辞,《易象》包括《彖传》、《象传》等,是演绎《周易》的核心,蕴含了天道、地道、人道,是修身治国平天下的最高准则,是周朝的政治哲学,所以一直为周王室所秘传。
《左传?鲁昭公二年》记载:“二年春,晋侯使韩宣子来聘,且告为政而来见,礼也。观书于大史氏,见《易象》与《鲁春秋》,曰:‘周礼尽在鲁矣!吾乃今知周公之德与周之所以王也。’”
《道德经》不应是八十一章,而应当是六十四章,和六十四卦相对应。
《周易》的经文在春秋时期已经流传,大家能读到也没什么大惊小怪的。韩宣子看到的《易象》,就是《周易》的核心--《彖传》及《象传》,是周王室一直以来密不外传的国家机密,她蕴含了周公贯彻于《周易》中的崇高道德以及周朝的帝王之术,所以韩宣子惊叹《易象》“周公之德与周之所以王也”。
老子自幼聪明好学,年长后因博学多才而进入周朝守藏室,管理周朝的国家典籍,有机会看到密不外传的《易象》。
春秋是个动荡的时代,诸侯称霸,周王室衰微。公元前5l6年,周王室发生内乱,王子朝劫掠周王室典籍逃亡楚国,周文化几乎遭致灭顶之灾。老子丢官失职,西出函谷关。
出于对《周易》哲学思想的敬仰,为绵延其文化,老子根据《周易?系辞传》建构了《道德经》的开篇总论,又根据《周易》六十四卦四千九百多字的经文,依次建构了五千多字的《道德经》后面的六十四章(八十个自然段),加上开篇的总论,一共是六十五章。
至于后人将《道德经》的八十一个自然段划分为八十一章,完全是不懂《道德经》的思想渊源与建构体系,也没有读懂《道德经》,所以才出现这种支离破碎的划分和背经离道的荒谬译注。
我们对照《周易》与《道德经》可以发现,老子对《周易》理解深刻,了然于胸,在写作《道德经》时对《周易》思想驾轻就熟,思想隽永又浑然天成,为现代的我们把握久远的艰深的《周易》哲学思想提供了绝无仅有的最好解读。反过来,《周易》六十四卦的思想又为我们解释艰深晦涩的《道德经》提供了明确的指南。
换言之,《周易》六十四卦是解释《道德经》六十四章的标准答案,反之也然。我们循着这个方向去解释《道德经》,就可以发现,老子所指的“道”,不是虚无缥缈的,也不是晦涩难懂的,而是有明确主旨的,是切实可行的。
老子所说的“道”,即是《周易》六十四卦的主题,是我们修身齐家治国平天下的道德准则。我们循着这个方向去揭秘《道德经》,可以愈发觉察到老子传承的华夏文明的博大与精深,也可以愈发觉察到老子通过《周易》建构的《道德经》所蕴含的哲学与道德的崇高。
沈阳市周易研究会专家团队 张吉顺
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