李鸿章访问德国被骗，巨款买回一堆“垃圾”，结果却成中国神器
1937年9月3日，日本海空军进犯厦门。厦门海防胡里山炮台在指挥官何荣冠的指挥下，率先开炮迎击，一发命中，重创日军驱逐舰若竹号，其他两艘军舰见若竹号受重创，连忙夹带若竹号向外海逃跑。
胡里山炮台乃是1888年李鸿章搞洋务运动时，从德国引进的克虏伯大炮，当时一共买了328门，只有两门安置在胡里山，其他大部分安置在旅顺、大连、威海、烟台等环渤海地区。
不言而喻，清政府购买这些克虏伯大炮的首要目的，是拱卫京畿。
克虏伯大炮拥有280毫米的口径，炮管长11.2米、重44吨，最大射程近20公里，炮弹3公里内可穿透65.8mm的钢板。在当时，拥有质量过硬的克虏伯大炮就相当于拥有“真理”，李鸿章采购克虏伯大炮，不失为明智之举。
从半个世纪之后，胡里山炮台一弹将日军驱逐舰若竹号打成重伤也可看出，克虏伯大炮的威力的确不俗。
“克虏伯”这个汉译名字（原名kruup），也出自李鸿章。
在中国，克，意味着克敌制胜；虏，则指代蛮夷番邦；伯，是一种贵族头衔。克虏伯三字，无疑寄托了李鸿章的厚望。
不过，克虏伯大炮的短板也非常明显——巨大、笨重、操作复杂。
因此，这个笨重的大家伙自安置海防开始，一直都是在战略上威胁敌人，真正发挥实战效用的机会不多。
从购买克虏伯大炮到重创若竹号，更是过去了近半个世纪！
被克虏伯大炮重创的若竹号，又是怎样的角色呢？
1921年，若竹号在日本川崎造船厂动工，次年竣工下水。它的标准排水量900吨，航速35.5节。其主要特点就是轻便、快捷，机动性强。因这一特点，若竹号在日海军主要担任警备任务。
与克虏伯大炮诞生时的同时代军舰相比，若竹号在速度上有绝对的优势——甲午战争中，清日双方时速最快的军舰吉野号，也只有22.5节。以若竹号的速度，说它“来无影去无踪”，一点也不为过。
普通的岸防炮想要打中这样的快速移动目标，真真有点儿难。
纵向来看，若竹号与胡里山克虏伯大炮相比，超出了不止一个时代。从实战表现来看，即便过去了半个世纪，克虏伯大炮的威力依旧。
须知，这些克虏伯大炮乃是清政府斥巨资购买，每门大炮的至少2万两白银，而当时清政府购买的北洋水师主力舰定远舰、镇远舰加起来也才340万两。
清政府为了巩固京畿，仅从克虏伯公司购买大炮，就用了600万两白银。加上为这些大炮构筑炮台、培训炮兵、解决吃喝度用等开销，则清政府的花费将十倍不止，而当时清政府一年的财政收入也才7500万两白银。
清政府花了这么多钱，克虏伯在晚清动荡的时局中，表现如何呢？
1894年，清日甲午战争中，李鸿章一手创建的北洋水师全军覆没，清政府倾力打造的炮台防御体系几乎没怎么发挥作用，守炮台的士兵便不战而逃。
六年后，悲剧再度上演。
1900年，八国联军侵华战争爆发，固若金汤的环渤海炮台阵地的代表大沽口炮台，仅仅坚持了6个小时，失陷。驻守炮台的近千名清军官兵阵亡，敌军仅阵亡255人——守城战争打成这个样子，真真是对不起清政府花的那么多银子。
让八国联军感到不可思议的是，当他们登上大沽口炮台，惊奇地发现，这里竟然有96门克虏伯大炮、84门德式速射机关炮、3万支毛瑟枪和来福枪、以及无数的弹药；而侵华的八国联军仅有83门各式火炮。
如果守城清军能够合理利用这些枪支弹药，八国联军很难登陆。
结果呢，清军拥有这么多先进的大炮，依旧没能拱卫京畿，甚至还把京畿丢了！大沽口等一系列海防炮台，也在战后被拆除。
纵观清末的对外战争，说清政府“花做多的钱，挨最痛的打”，真真不为过。
克虏伯大炮的威力如此之强，在渤海湾安置了上百门这样的“真理”武器，清军在甲午战争中为何还会落得惨败？
或许有一点可以揭示其失败的原因：李鸿章出访欧洲，受到克虏伯公司的热情款待，克虏伯承诺李鸿章，如果清政府从他们这里购买军火，将给他3厘的回扣。仅仅购买克虏伯大炮这一项，李鸿章就拿了43万马克回扣。
窥一斑而见全貌，清军之惨败似乎也在情理之中了。
只可惜，克虏伯大炮无罪，却要替大清国的衰亡背黑锅。有一种说法就是，买这么多大炮也没发挥什么作用，还不如用来买军舰，这样就有可能赢下甲午海战！
同样的克虏伯大炮，在换了一群官兵操控之后，即便它落后了一个时代，依旧将日军若竹号打得狼狈逃窜。
不得不说，仗是用武器打，决定最终胜负的，还是靠人。
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