每到除夕之夜,小孩子就会得到长辈给的压岁钱。为什么春节的时候要给孩子压岁钱呢? 据说是为了保护孩子新的一年平平安安,象征活力、愉快与好运。
压岁钱是为孩子挡“祟”
传说,古时候有一种身黑手白的小妖,名字叫“祟”,每年的年三十夜里出来害人,用手在熟睡的孩子头上摸三下,孩子就会吓得大哭,继而发高烧,讲呓语。而最恐怖的是,几天后,孩子好不容易热退病去,却变成了痴呆疯癫的傻子。对此,很多父母都十分担心,生怕孩子被“祟”所害。
而当时,嘉兴府有一户姓管的人家,夫妻老年得子,十分珍爱。在年三十晚上,为防小偷,两人将钱币包了又拆,拆了又包,并将包着的八枚铜钱放在孩子枕边。半夜里,一阵阴风吹过,黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头,没想到孩子的枕边却迸出一道金光,“祟”被吓得尖叫着逃跑,再也不敢来侵扰。
此事之后,很多家长都会年三十晚上给孩子的枕边放钱,而又因“岁”与“祟”相音,渐渐被人们被称为“压岁钱”。
民间认为分压岁钱给孩子,当恶鬼妖魔或“祟”伤害孩子时,孩子可以用这些钱化凶为吉。清人吴曼云《压岁钱》的诗中云:“百十钱穿彩线长,分来再枕自收藏,商量爆竹谈箫价,添得娇儿一夜忙”。
压岁钱一出便有吉祥寓意
据史料记载,最早的压岁钱也叫厌胜钱,或叫大压胜钱,这种钱不是市面上流通的货币,是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早是在汉代出现的,有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语,如“千秋万岁”“天下太平”“去殃除凶”等,而背面则铸有如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等各种吉祥图案。
唐代,宫廷里春日散钱之风盛行。当时春节是“立春日”,是宫内相互朝拜的日子,民间并没有这一习俗。《资治通鉴》第二十六卷记载了杨贵妃生子,“玄宗亲往视之,喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿钱除了贺喜外,更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。宋元以后,正月初一取代立春日,称为春节。
压岁钱习俗一直延续至今
到了明清时,压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。民国以后,压岁钱则演变为用红纸包一百文铜元,寓义孩子“长命百岁”。若给已成年晚辈压岁钱,红纸里则包的是一枚大洋,象征着“财源茂盛”“一本万利”。当货币改为钞票后,家长们喜欢选用号码相联的新钞票赐给孩子们,因为“联”与“连”谐音,预示着后代“连连发财”“连连高升”。
如今,长辈为晚辈送压岁钱的习俗仍然盛行,春节期间小辈给长辈们行礼拜年,表达小辈的祝福与敬重,长辈发放压岁钱表示对小辈的关心和呵护,全家人一起共度吉庆佳节。
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