玉皇大帝与王母娘娘是夫妻吗？

玉帝的声名自唐代道教兴盛时才呼声渐高；而王母娘娘则可能是远古华夏文明中西方某个部落的首领 。

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玉皇大帝与王母娘娘是夫妻吗？

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在道教中，最高的统治者是“三清”，即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊（太上老君）。而在民间，人们认为，管理三界、住在天庭的至尊神则是玉皇大帝。受一些影视剧的影响，人们往往误以为王母娘娘是玉皇大帝的妻子，实际上二者是毫不相干的两个神仙。

早在西周时期，天帝就已经成为了一个被人格化了的神，如《诗经》中的《皇矣》：天帝亲自站出来为文王出主意，告诉他如何打败敌人。上帝对文王说道：“要与地位相当的国结合起来，要联合同姓兄弟之邦。用你那些爬城钩援，和你那些攻城车辆，讨伐攻破崇国城墙”。

在春秋战国之际，南方楚地的最高神是“东皇太一”，汉代依旧把“东皇太一”作为最高神进行祭祀。直到北宋，“东皇太一”都是皇家祭祀的最高神祇，但因为他只能是天子祭祀，所以民间对这一信仰并不普及。而到了宋代，随着玉皇大帝信仰在社会上的广泛传播，玉皇就逐渐就取代了东皇而成为了至尊神。

“玉皇大帝”这一名字最早出现在南北朝时期陶弘景的《真灵位业图》。此图提到了“玉皇道君”、“高上玉帝”，但这二位神仙地位都不高，一个排十一位，一个排十九位，都属于原始天尊的下属。

到了唐代，道教被奉为国教。封建统治者认为若把神仙权利系统和君权系统对应起来，就可以利用道教信仰而更好地统治百姓。百姓们信仰一个最高神，就是对最高权利的崇拜与信服。而皇帝是人间最高权利的拥有者，是最高神在人间的代理人，也就成为人们信仰的对象。不断强调对“最高”的崇拜，也就加强了皇权的威严。在唐代，随着道教地位的提高，玉帝的声名也呼声日高，王维有诗曰：“翠凤翱文螭，羽带朝玉帝。”李白有诗曰：“入洞过天地，登真朝玉皇”，白居易也有诗曰：“仰谒玉皇帝，稽首前至诚。”此外，还有元稹的“我是玉皇香案吏”，孟郊的“手把玉皇袂”，韩愈的“乘云共至玉皇家”，陆龟蒙的“手把玉皇书一通”等等。

中国传统中盛行玉崇拜，玉既代表着一种品德，也代表者永久，玉帝也就是品德高尚而永久在位的帝王。到了宋代，宋真宗将玉帝与上古以来的天帝合二为一，将玉帝的地位提高到了最高。史书记载，有一天，宋真宗告诉他的大臣说，他梦见有神人来传玉帝的命令，要求他们崇奉玉帝，于是他下诏，从此开始祭祀玉帝，并为玉帝造像。宋真宗还封玉帝为“玄穹高上玉皇大帝”。

而同样信仰道教的“道君皇帝”宋徽宗，也对玉皇大帝推崇备至，他改成玉帝为“太上开天执符御厉含真体道昊天玉皇上帝”。经过皇家的宣扬，玉帝信仰无论是在上层社会，还是在民间，都得到了广泛的传播。上层往往将其作为一种权利来源的依据，《聊斋志异》说“天上有玉皇，地下有皇帝”。民间饱受疾苦，往往会将玉皇大帝看成是主持正义的最高神灵。在民间传说中，玉皇大帝是一位英明、仁慈的帝王，他关心百姓疾苦，对老百姓有求必应，还会惩罚孽龙或妖怪，处罚那些不守天规的神仙等等。

（但在道教的信徒心目中，道教的始祖，最高神依旧是老子。玉帝地位的提高，成为至尊神，并不是出于道教本身发展的结果，而是在君权之下，“儒佛道”三教合流过程中儒家的一种宗教建构：君权是至高无上的，天子的地位是天帝所授，因而在他们看来，最高的神自然就应该是天帝，即玉皇大帝。所以朱熹说：“老聃之流岂可僭居昊天之上哉”。他们认为玉皇大帝其地位应该在道祖老子之上。）

随着玉帝信仰的不断完善，玉帝在天庭又如同人间帝王一样，有了文武群臣，他们负责管理各种事物，这就越来越脱离了道教寡欲无为的宗旨，而靠近儒家的治国、平天下的思想了。在“三教”合流的情况下，玉帝成为最高神，原来的神仙体系就要重新安排。顾颉刚在《古史辨自序》中回忆他小时候看到的神仙画轴说：“这神轴上，很庄严的玉皇大帝坐在第一级，旁边立着男的日神、女的月神。很慈祥的观音菩萨是第二级，旁边站着很活泼的善财和龙女。黑脸的孔圣人是第三级，旁边很清俊的颜渊捧着书立着。第四级中的可多了：有穿树叶衣服的盘古，有温雅的文昌帝君，有红脸的关老爷，有捧刀的周仓，有风流旖旎的八仙，又有很可厌的柳树精在八仙中混着。第五级为摇鹅毛扇子的诸葛亮，捧元宝的五路财神。第六级为执令旗的姜太公，弄刀使枪的尉迟敬德和秦叔宝，伴着黑虎的赵玄坛。第七级为歪了头的申公豹，踏着风火轮的哪吒太子，捧着蟾蜍盘笑嘻嘻的和合，嗔目发怒的四金刚。第八级中是神职最小的了：有老惫的土地公公，有呆坐在井栏上的井泉童子，有替人管家务的灶君”。这正是民间信仰中，玉帝成为老大之后，三教的重新洗牌形成的信仰符号。

在台湾，玉皇大帝也是重要的一个信仰，刘还月《台湾民俗志》：“台湾不少庙中，都有玉皇大帝神像，相传是宋真宗塑造的，并视为本家的祖先，救封为玉皇。不过一般人，并不崇拜玉皇大帝的神像，只在客厅中悬一只天公炉祭拜，可见他在一般人的心目中，仍是自然之神。每年正月初九，是台湾民众玉皇大帝的生日，称为天公生，玉皇大帝是诸神之尊，管辖诸神及人间生死、保育及赏罚，祭礼最为隆重”。我们常说“老天爷”如何如何，实际上也是玉皇这一信仰的潜在影响。

我们再来说说王母娘娘与她的仙桃。

在民间，尤其是明清时期，人们往往会认为玉皇大帝的妻子是王母娘娘，她掌管着蟠桃，与玉帝生了七仙女等等。而在道教中，实际上玉皇大帝与王母娘娘并无关系。

王母娘娘是民间的说法，她的正名被称为西王母。这一名字出现的时间要比玉皇大帝早得多。《山海经》里还记载说她的形象是人身虎齿，豹尾蓬头，这种形象很可能是一个西方部落的图腾。《史记·周本纪》说周穆王曾经拜访过西王母，而这个西王母很可能就是西方某个部落的首领。《穆天子传》还记载周穆王见到西王母后，西王母为周穆王祝长寿。

西王母在战国时期就已经成为了长生不死的符号。到了汉代，西王母的形象逐渐演变成雍容华贵的一位妇人。《淮南子》说她掌管着不死药；《汉武帝内传》说西王母曾给汉武帝带来仙桃；《博物志》也说瑶池有桃树。这都是后来小说中描绘西王母掌管蟠桃的文献依据。

王母掌管不死药，又掌管蟠桃，桃是我们祖先最早栽培的珍果之一，它的品相黄里透红，如同鹤发童颜，因而这蟠桃也逐渐有了长生的寓意。北魏贾思勰《齐民要术》卷十称：“仙玉桃，服之长生不死”。在小说《西游记》中，对蟠桃具有详细的描绘：“不是玄都凡俗种，瑶池王母自栽培。大圣看玩多时，问土地道：‘此树有多少株数？’土地道：‘有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚’”。

在正经的所有的道教的典籍中，都没有玉皇大帝和王母娘娘是夫妻关系的记载。将这二位神仙联系在一起，大概是南宋以后。其原因大概有二：一是宋明清时期，话本小说中，表现玉帝后人的爱情故事增多，既然玉帝有后代，就需要一个配偶；二是因为王母与蟠桃有着长寿的寓意，这种吉祥文化往往容易成为喜庆节日表演的剧目，如宋官本杂剧《宴瑶池爨》，金元院本《王母祝寿》、《蟠桃会》、《瑶池会》，明代的《群仙庆寿蟠桃会》等等。正是在这些话本小说中，在“阖家欢乐”大团圆的传统意识下，本住在西昆仑的王母搬到了天庭的瑶池，成了玉帝的妻子。