在安徽省不少地方,腊月二十三是传统的小年,在这一天要祭灶王爷,“扫尘”。在安徽省,不同的地域小年的时间也不相同,但无论是什么时候过小年,腊月二十三都标志着要开始为迎接过年做准备了。民俗专家认为虽然从形式上看年味淡了,但是过年的观念却是根深蒂固。
【合肥】三招“哄”住灶王爷
在合肥周边,包括无为、舒城等地,小年都是腊月二十三,这一天也被称为送灶节。安徽省民俗专家说,传说每年的这一天,灶王爷都要升天,向玉皇大帝汇报每家每户这一年的功过,灶王爷相当于玉皇大帝派来的“特使”。民间传说中,如果房主犯了大错,玉皇大帝就要扣300天的阳寿,犯小错要扣100天阳寿。
为“堵”住灶王爷的嘴,房主要用三招。一是混淆视听,传说家中的蜘蛛网、垃圾等都是灶王爷在记账,所以演变出“扫尘”的风俗,就是要毁掉灶王爷的“账本”。二是糖衣炮弹,祭灶王爷做糖饼的风俗很多地方都有,用糖饼把灶王爷的嘴抹上,让他“上天奏好事,下界保平安”。最后一招是送上一程。传说灶王爷到天庭是骑马。所以要准备稻草和黄豆,装在盘子里,在送灶王爷的时候要到院子里把这些撒掉,作为灶王爷坐骑的“草料”。
小年的习俗:祭灶
主要活动有两项
从严格意义上来说,“过小年”应该被称为“祭灶”。这一天在严格意义上是整个春节庆祝活动的开始和伏笔,其主要活动有两项:扫尘和祭灶。除此之外,还有吃灶糖的习俗,有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼,喝豆腐汤。
腊月二十三晚上,在合肥城内,家家户户都要在锅里放一棵青菜和一块豆腐,名为“镇锅”,意思求得来年丰衣足食,锅灶不空的意思。而在合肥北城一带,老百姓把家里的扫把笤帚放倒在地,以求得来年养殖的鸡鸭成群。
小年的习俗:炒米糖
自制炒米糖
旧时合肥人过小年比现在要热闹得多,早在前一天就要做准备,几乎家家户户都自制炒米糖。具体做法是将米入锅炒至焦黄香脆,然后加适量事先熬制好的麦芽糖稀,拌和均匀后再将其搓捏成椭圆状糖米团。到了腊月二十三的晚上,一家人围坐在大桌子旁,同样也是要放鞭炮的。然后小孩子们打着灯笼出去玩,嘴里唱着童谣:“二十三,糖瓜粘,灶王爷要上天。”
合肥过小年
“祭灶”仪式淡化
“小年”又被称为“祭灶节”,“祭灶”在这一天是最重要的仪式。随着传统砖石结构灶台的消失,祭灶的风俗在逐渐淡化。
这些民俗习惯随着时代发展,消亡是不可避免的。所以,也不必强求将它们原汁原味地保留下来,简化一些也未尝不可,只要能表达意思就行。