农历三月初一日,为长真凝神玄静蕴徳真人谭处端圣诞之期。谭处端为全真道北七真之一,宁海(今山东牟平)人。初名玉,字伯玉,后改法名处端,字通正,号长真子。金大定年间,谭处端师事王重阳,后创立全真道南无派。谭祖生于金太宗天会元年(1123)三月一日。大定二十五年乙巳(1185)四月初一日,处端东首面南枕肱而逝,时有仙鹤舞于庭,世行六十有三。元世祖至元六年(1269)春正月,赠封为“长真水云蕴德真人”,武宗加封为“长真凝神玄静蕴德真君”,世称“长真真人”。
长真真人谭祖宝诰志心皈命礼。金莲种异。玉叶兆祥。幼称不溺不焚。长着克修克证。忍辱炼无明之火。共识慈祥。阳神现古庙之中。群钦道力。书龟书蛇。能使火不为殃。占斗占星。更令水来知备。大悲大愿。大圣大慈。全真嗣教。长真凝神上仙。玄德崇教天尊。林间羽客樗栎道人赞曰:长真老仙,宁海豪士。与三髻以同学,拜重阳而受盟。一夕之清谈未终,数年之痼疾顿愈。抵千金而不愿,挂百衲以甘贫。炼气调神,几载长游于洛下;归根复命,半生不返于山东,镇百怪以潜形龟蛇两字,握二仪而在手龙虎九还。正逢丹桂之芬芳,又值金莲之烂熳,铅汞注水云之集,烟霞为蓬阆之游。若非骨肉同飞形神共妙者孰能与于此乎。张神童诗云:风火胸心铁石肠,正豪强里便回光,洛阳春暖神游处,犹有龟蛇镇北方。至心称念玄德崇教天尊,不可思议功德。
书中记载,谭处端生即仙骨附身,六岁坠井中而浮于水上,后卧于火海中而神情自若。既入学,聪慧敏捷,同龄莫能及之。十岁既能赋诗,一日诗兴大发,手指葡萄架,颂曰:“一朝行上青龙架,见者人人仰面看。”从这两句诗作可略见其志向远大。
谭处端祖师少时为学,于经史百家无不涉群,尤功于书法。史传,他平昔好书龟蛇二字,每日习而不已,妙将入神,有飞腾变化之状,奉道信士多收藏之。
1、谭处端未求道之前,一次因醉卧风雪中而受风痹之病,瘫卧于榻,四处求医,毫不见效,遂于室中求于北斗,忽大梦一场,顿悟一心奉道,才是正果,于是决心向道。
适逢王重阳自终南山来宁海传教,时为大定七年(1167)七月,王重阳居于马丹阳为其修建的“全真庵”中。谭闻讯后,即前往求谒,祈求治疗仙方。重阳终日闭门不见,谭只得苦守门外,昼夜不移。这一日,门忽自开,重阳大喜,以为“仙缘”已到,乃召之留宿庵中,夜同衾共寝。夜间,重阳令其展抱其足。
倾刻,谭顿觉周身流汗,如卧蒸笼,比及拂晓,下床视之,旧病痊愈。他知此番遇到了真神仙,遂求重阳收其为弟子,终身侍奉于左右。
重阳欣然允之,授之以四字秘诀,赐法名曰处端,字通正,号长真子。
谭处端师事王重阳后,朝夕参请,多得玄旨,摒绝思虑,泯灭人我,苦心修道,同时关注儒家伦理,认为“忠孝仁慈胜出家”。他略微修改了马丹阳出家修行的理论,认为在家也可以修行,这一修改,使此后全真道更适合民情而得到迅速发展。
金大定八年(1168),处端弃家别妻,开始了他的云游生涯。大定十年(1170),王重阳羽化于汴梁,处端与马丹阳守孝三年。四年(1174)后,隐遁于河南,承师志,弘全真教义,精心布道,一时名振京洛。大定二十三年(1183),马丹阳飞升后,谭祖掌教于全真道,与其徒努力修行,共振道业。
谭祖继承并发展了全真教思想,创立全真教中“南无派”,拥有杨理信、胡玄宗、马做善、刘至洞、周妙超、陈仙后、朱立刚、许去乾等一大批传人。
2、谭处端祖师十分重视全真道思想的宣传,劝戒人们断恩爱缠绵,出家修行,称人生短暂,终日为名利劳碌奔波,历波涉险,身陷苦海,于身不利。处端修道,主张内丹,不崇符箓烧炼,大略以识心见性、去情绝欲、忍辱含垢、苦己利人为宗,通过清静无为、明心见性来修炼成真。
谭祖指出,人心之所以被蒙蔽,本心之所以不明,是人在一切境上产生了贪、嗅、痴三种毒孽,故而只有消灭各种不纯意念,才能最终解脱。
谭祖又曰:“轮回生死不停,只为有心。”“若一念不生,则脱生死。”其修道方法是清静无为,若“十二时中念念清静”,就会得见“父母未生时其性本来面目”。故曰:“朝昏懒慢修香火,十二时中只礼心。”
据载,大定十五年(1175),处端乞食于磁州二祖镇,一狂徒问曰:“尔从何来?”遂以拳击其口,致血流齿折。谭祖却容色不变,吐齿于手,舞跃而归于人群中。有见者愤愤不平,欲使讼于官。处端但云,谢他“慈悲教诲”。闻听此事后,马丹阳在关中赞曰:“一拳消尽平生业。”
谭处端秉承全真教风,主张道、儒、释三教合一。他入道后遂将儒家思想融入道家思想中,在劝人出家修道的同时,也劝人尽忠尽孝,同时也不排除佛教思想,指出“三教由来总一家,道禅清静不相差,仲尼百行通幽理,情者人人夸彩霞。”这些思想在《谭先生水云集》等书中均有体现。
谭祖传世之《水云集》,今存于《道藏·太平部》。