他曾跟随郑和下西洋，去世后用悬棺下葬，没过多久就“悲催”了
郑和下西洋是大家耳熟能详的历史，明宣德年间三宝太监郑和七下西洋，到访30多个国家和地区，宣扬国威结交外邦，极大促进了中国航海的发展。在郑和下西洋期间，有一个人始终伴他左右，也因此在当时有极高的声望，而且死后还用悬棺下葬，不过后来就悲催了……这究竟是怎么回事呢？下面小编就来给您揭秘。
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2005年10月，位于南京江宁经开区的南航正德学院正在扩建校舍，施工人员驾驶挖掘机挖地基时，在地下1.2米多深的地方挖出一些青砖。现场工地的负责人闻讯后赶忙过去查看，发现挖出来的青砖长约50厘米，宽约20厘米，有些砖块还有几何形的纹饰，因此怀疑青砖下是一座古墓，便电话联系了江宁博物馆。
博物馆的考古专家接到电话后也第一时间赶到现场，他们首先将挖出来的青砖都清理干净，并对现场进行了钻探，确定土层下确实有一座古墓，在之后的几个月时间里，考古专家们对古墓进行了发掘，打开墓室封门之后发现墓葬保存完好，虽然没有被盗的痕迹，但是墓葬的随葬品不多，只有一些铜钱，陶罐和石碑。
专家们都纳闷，墓葬修建的还算奢华，但为何没有与之相称的随葬品呢？在进一步的清理过程中，专家们找到了一块墓志石碑，上面刻着“大明故都知监太监杨公墓……”。据此，考古专家们确定了墓主人身份，原来是明朝宣德年间的太监杨庆，并且在墓志中还提到他曾随郑和七下西洋的经历，也得到当时朝廷的赏识。
墓主人的身份让专家们十分新奇，因此也可以解释为什么墓葬的随葬品如此寒酸——没有后人。不过，让专家们都感到奇怪的是，在墓室的墙壁上悬挂着4条锈迹斑斑的铁链，长约1米。专家们经过研究，推测铁链是用来悬棺的，而棺木年久腐烂，铁链也锈蚀断裂，并且墓室中央的地砖上也有四条明显的铁锈痕迹。
对于悬棺，专家们并不陌生，因为在我国西南一带就有悬棺的习俗，但不过是悬在山崖上，而像杨庆墓这样悬在墓室中的悬棺还是头一次发现。后来，专家们在研究过程发现，古籍中确有记载墓室悬棺的先例。
比如。在明代《菽园杂记》中提到，河南安阳有位农民在放牛时误入古墓，发现墓室中有一件悬棺，他用手一晃竟触动了隐藏的机关，顿时黄沙漫天将墓室淹没。另外，在道教的典籍《茅山志》中，也有一些关于悬棺的记载。比如，“宋元祐初……墓穴往观焉，唯铁绳悬一空棺，内有一剑……”，后来考古专家们研究确定，《茅山志》中的这一墓穴正是道教茅山派创始人陶弘景的墓葬。
由此推测，墓室悬棺和道教文化有关系，而且史料记载太监杨庆生前就信奉道教，因此他为自己弄个悬棺也就不足为奇了。在道教文化中，他们认为人死后是要“升天”的，而不是“入地”，即便是安葬在地下也不接触地面，而要将棺木悬空，即“游太空以栖神”，这样就会更加接近“天界”，以实现其升仙的宗教理想和信念。
但是可惜，杨庆千算万算没有算好防水防潮。专家们在清理杨庆墓室的时候，发现墓室内潮气很大，说明此地地下水旺盛，根本就不符合修建墓室的环境条件。因此，杨庆的墓室内的悬棺，要不了几年就全部都腐烂，铁链也逐渐锈蚀，所以悬棺没悬多久就全都落下来。不过，有一点是值得肯定的，即杨庆的墓葬的随葬品很简单，完全摒弃了古人厚葬的陋习，也可以看出他所追求的不是物质享乐，而是精神上的富足。
杨庆墓的发现十分难得，让我们对古代墓葬的形式又多了一种全新的认识，同时还能感受到杨庆坚定的信仰，这一点也是值得我们去深思的。不管怎么说，每一座古墓都具有一定的价值，无数的古墓放在一起就是一段活生生的历史，是我们认识和了解古代社会最好的方式，还能揭开一个又一个鲜为人知的历史谜团。
参考资料：
《郑和下西洋新考》作者:周运中 ，出版社:中国社会科学出版社
《道教文化十五讲》作者:詹石窗 ，出版社:北京大学出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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